In den USA ist Meinungs- und Pressefreiheit sehr weit ausgelegt, aber dafür sind die Sicherheitsbehörden um Einiges stärker und aggressiver.
Gruppen wie die Proud Boys oder die Oath Keepers, deren Mitglieder inzwischen zu langen Haftstrafen verurteilt worden sind, waren höchstwahrscheinlich vorab Ziele für das FBI und andere Behörden. Die Bundespolizei darf zusammen mit der NSA ohne richterliche Durchsuchungsbefehle Zielprofile erstellen, was bereits Hinweise auf kriminelle Aktivitäten liefern kann. Der Einsatz von Provokateuren und Spitzeln wurde nach 9/11 ausgeweitet und man schreckte nicht davor zurück, geistig minderbemittelten Menschen in finanziellen Schwierigkeiten zehntausende Dollars anzubieten.
In der rechten Szene aus MAGAs, Verschwörungsaktivisten und Q-Sektierern haben wir es meist mit instabilen Influencern zu tun, die leichtfertig Straftaten begehen und vom FBI als Informant rekrutiert werden können. In der Szene gibt es keinen Sinn für echte Spionageabwehr; was zählt sind Popularität und Stimmungen.
1971 inszenierte eine Gruppe von acht Aktivisten einen der beeindruckendsten Trotzakte der Ära des Vietnamkriegs, als sie in ein FBI-Büro in Media, Pennsylvania, einbrachen und jedes gefundene Dokument stahlen. Die Aktivisten, die sich Citizens’ Commission to Investigate the FBI nannten, begannen, schockierende Details über FBI-Missbräuche an die Medien weiterzugeben. Die Dokumente enthüllten COINTELPRO, das geheime Spionageabwehrprogramm des FBI, eine globale, geheime, verfassungswidrige Praxis der Überwachung, Infiltration und Störung von Gruppen, die sich für Protest, Dissens und sozialen Wandel einsetzen. Zu den Zielen gehörten Martin Luther King Jr., die Black Panthers, die American Indian Movement, die Young Lords, Antikriegsgruppen, schwarze Buchhändler und andere Organisationen.
Mitglieder des KuKluxKlan verprügelten andere Aktivisten und wurden dabei geschützt von der Polizei. Das FBI wusste vorab von der Aktion Bescheid, ohne dass eingegriffen wurde. Letztendlich gab es aber auch weitreichende Zersetzungsmaßnahmen gegen den KKK.
Neu ausgegrabene Dokumente haben ein neues Licht auf die Rolle des FBI bei der Ermordung des 21-jährigen Black-Panther-Anführers Fred Hampton am 4. Dezember 1969 geworfen, als die Chicagoer Polizei Hamptons Wohnung überfiel und ihn zusammen mit seinem Kollegen in seinem Bett erschoss Black-Panther-Anführer Mark Clark. Die Behörden behaupteten zunächst, die Panther hätten das Feuer auf die Polizei eröffnet, die dort war, um einen Durchsuchungsbefehl für Waffen zuzustellen, aber später tauchten Beweise auf, die eine ganz andere Geschichte erzählten: Das FBI, die Staatsanwaltschaft von Cook County und die Polizei von Chicago hatten sich zu einem Attentat verschworen Fred Hampton. FBI-Memos und Berichte des Historikers und Schriftstellers Aaron Leonard zeigen nun, dass hochrangige FBI-Beamte eine Schlüsselrolle bei der Planung der Razzia und der anschließenden Vertuschung spielten. „Es wurde auf höchster Ebene genehmigt“, sagt Anwalt Jeff Haas.