Die britischen Streitkräfte sind durch Kürzungen und fehlende Investitionen so schwer beeinträchtigt worden, dass es bis zu zehn Jahre Vorwarnung benötigen würde, um eine russische Invasion abzuwehren, hat ein hochrangiger Militärchef nun gewarnt.
General Sir Richard Barrons sagte, die Nation sei während des Kalten Krieges noch innerhalb von vier Stunden bereit gewesen, in den Krieg zu ziehen.
In einem vernichtenden Bericht über den Zustand der britischen Streitkräfte sagte der ehemalige Kommandant des britischen Joint Forces Command, die Armee sei so stark ausgehöhlt worden, dass sie ohne dringende Investitionen Schwierigkeiten haben würde, die Nation zu verteidigen. Und dann beschuldigte der 63-jährige Veteran Downing Street, die Frage der Verteidigungsausgaben zu politisieren.
General Sir Richard warnte:
„Russland ist eindeutig wütend und rüstet auf, damit seine Fähigkeiten wiederhergestellt werden, und wenn die Schießerei in der Ukraine aufhört, wird Russland uns die Schuld für das Ergebnis geben.“
„Wir sind bereits in einer Konfrontation mit Russland. Im Moment haben wir uns entschieden, sehr wenig dagegen zu tun.“
Während des Kalten Krieges war die Armee zu jeder Zeit innerhalb von vier Stunden kampfbereit.
Großbritannien hat etwa 137.000 Militärangehörige, 227 Panzer und 5.015 gepanzerte Fahrzeuge, während die Russen vor der Invasion der Ukraine über 1.350.000 Soldaten, 12.420 Panzer und mehr als 30.000 gepanzerte Fahrzeuge verfügten. Der Kreml hat auch rund 605 Schiffe in seiner Marine im Vergleich zu den 70 des Vereinigten Königreichs, wobei die Briten immerhin zwei Flugzeugträger und sechs Zerstörer haben. Letzte Woche enthüllte die Regierung Pläne, in den nächsten zwei Jahren zusätzliche 5 Milliarden Pfund für die Verteidigung auszugeben.
Rishi Sunak versprach, die Verteidigungsausgaben von knapp über zwei Prozent des Nationaleinkommens auf 2,5 Prozent anzuheben – gab jedoch keinen Zeitrahmen an, wann dies erreicht werden würde. Die Zusage wurde vom Chief of Defense Staff Admiral Sir Tony Radakin begrüßt, der sagte, wenn das neue Ziel innerhalb von 10 Jahren erreicht würde, würde dies zusätzlichen 100 Milliarden Pfund entsprechen. Aber trotz der Erhöhung schloss der britische Militärchef zukünftige Kürzungen nicht aus und sagte gegenüber Sky News:
„Was wir sehen, sind zusätzliche Investitionen. Und… wir könnten entscheiden, dass wir uns wirklich auf einige bestimmte Fähigkeiten konzentrieren wollen.“
General Sir Richard fügte hinzu, dass 3 Milliarden Pfund für Upgrades der britischen Atom-U-Boote und 1,9 Milliarden Pfund für die Auffüllung der Munitionsvorräte ausgegeben werden sollen, die von Großbritannien geleert werden, um der Ukraine zu helfen.
Am Dienstag zeigten die von der NATO veröffentlichten Zahlen, dass die britischen Verteidigungsausgaben als Anteil des Nationaleinkommens im vergangenen Jahr trotz des russischen Krieges in der Ukraine im Vergleich zu 2021 gesunken sind.
Die NATO schätzte, dass das Vereinigte Königreich 2,16 Prozent des BIP ausgab, verglichen mit geschätzten 2,25 Prozent im Vorjahr. Das Basisziel liegt bei zwei Prozent des BIP.
Ein hochrangiger Militäroffizier sagte, die britische Armee sei durch Verteidigungskürzungen so geschwächt worden, dass sie nicht mehr genug Truppen und Ausrüstung habe, um Kriege allein zu führen.
