Ende August sagten 59 Prozent der Amerikaner laut einer Ipsos-Umfrage, dass sie jemanden kannten, der positiv auf das Coronavirus getestet wurde. Dreiundzwanzig Prozent sagten, sie kannten jemanden, der an dem Virus gestorben ist. Aus diesem Grund nehmen immer mehr Amerikaner die Pandemie ernst und betrachten es weniger als politisiert. Seit sechs Monaten verfolgen die Menschen deshalb die Nachrichten über die Pandemie in geringerem Umfang. Die Google-Suchen nach Virusinformationen ist seit März um fast 90 Prozent zurückgegangen. Die Amerikaner sagen den Meinungsforschern, dass sie nach 200.000 Toten wenig Hoffnung haben, dass die Gefahr in absehbarer Zeit zurückgeht.

Trotz der schwerwiegenden Auswirkungen der Pandemie auf die Arbeitsplätze und der anhaltenden Auseinandersetzungen über Maskenpflicht und die Rolle der Regierung in der Krise haben die außerordentlich hohe Fallzahlen – bisher mehr als 6,5 Millionen – und die Zahl der Todesfälle dazu geführt, dass die Akzeptanz der von Wissenschaftlern empfohlenen Präventivmaßnahmen stetig wächst: Händewaschen, soziale Distanzierung, Tragen von Gesichtsschutz.

„Wenn man jemanden kennt, der gestorben ist, kann es wie ein persönlicher Angriff wirken, ob es nun jemand aus der eigenen Gemeinde ist oder jemand, den man intim kennt“, sagte Rebecca Robbins, Forscherin für Gesundheitsverhalten am Brigham & Women’s Hospital und der Harvard Medical School.

„Das kann zu dem Gefühl führen, dass wir alle miteinander verbunden sind, und das kann zur Einhaltung der Richtlinien führen“.

Bevor er erkrankte, hielt Michael Droege das Coronavirus für wenig gefährlich: „Ich dachte, es sei alles nur eine verherrlichte Grippe“, sagte Droege. „Ich dachte, die Democrats übertreiben es über Gebühr. Es ist ein Wahljahr und es ist immer der andere schuld.“