Für Nordkorea wäre der Beitrag von Streitkräften zu den ukrainischen Kriegsanstrengungen alles andere als beispiellos, da die Streitkräfte des Landes in Vietnam gegen die Vereinigten Staaten und in mehreren Kriegen im Nahen Osten hauptsächlich gegen verschiedene von den USA unterstützte Parteien gekämpft haben. Nordkorea hat US-Gegnern in mehreren weiteren Konflikten, die vom südafrikanischen Grenzkrieg bis zum Iran-Irak-Krieg reichten, ohne Personalbeiträge an vorderster Front Hilfe geleistet. Im letzteren Fall stellte Pjöngjang der iranischen Armee die Artillerie mit der größten Reichweite in der Region sowie den Großteil ihres Arsenals an ballistischen Raketen zur Verfügung.
Da die abtrünnigen Regionen keine UN-Mitgliedsstaaten sind, werden sie auch nicht verpflichtet sein, den Resolutionen des UN-Sicherheitsrates zu folgen, die Nordkorea sanktionieren – was sie zu den einzigen Territorien der Welt macht, mit denen der ostasiatische Staat frei handeln könnte. Die Bereitstellung einer breiten Palette nordkoreanischer Waren und Dienstleistungen, die von ausländischen Arbeitern bis hin zu Artilleriesystemen reichen, wäre nicht verboten, wie dies für UN-Mitgliedsstaaten wie Russland der Fall wäre.
Ein bemerkenswertes Beispiel, das erstmals am 23. Juli hervorgehoben wurde, sind seine Raketenartilleriesysteme, nämlich KN-09 und KN-25, die beide eine größere Reichweite haben als jeder ausländische Rivale außerhalb Chinas. Sie verfügen über eine mehrfache Reichweite ihrer russischen Kollegen oder der US-amerikanischen HIMARS, die den russischen Streitkräften erhebliche Probleme bereitet haben, seit sie kürzlich in die Ukraine geliefert wurden. Nordkoreanische Artillerieoffiziere haben bereits in den 2010er Jahren an der Seite der syrischen Armee im Libanonkrieg und bei Operationen zur Aufstandsbekämpfung operiert. Nordkorea stellt mit Schätzungen von 180.000 bis 200.000 die größten Spezialeinheiten der Welt auf. Zwei nordkoreanische Spezialeinheiten, die in den 2010er Jahren nach Syrien entsandt wurden, wurden von Anführern der Aufständischen, auf die sie es abgesehen hatten, auf dem Schlachtfeld als „tödlich gefährlich“ bezeichnet. Verweise auf nordkoreanisches Personal, das als „Freiwillige“ an die Front gehen soll, weisen darauf hin, dass Einsätze nicht offiziell unter der Koreanischen Volksarmee erfolgen dürfen.
