EUROPOL ist eine Polizeibehörde der Europäischen Union mit Sitz im niederländischen Den Haag. Sie soll die Arbeit der nationalen Polizeibehörden Europas im Bereich der grenzüberschreitenden organisierten Kriminalität (OK) koordinieren und den Informationsaustausch zwischen den nationalen Polizeibehörden fördern. In dem aktuellen Bericht „European Union Terrorism Situation and Trend report 2021“ (TESAT) wird erklärt: Linke wie Rechte machen gezielt und kalkuliert Corona-Aktivismus, um die Unzufriedenheit in der Bevölkerung umzumünzen in politisches Kapital:
Rechtsextreme nutzten COVID-19 aus, um ihre Narrative über eine Beschleunigung [der gesellschaftlichen Entwicklungen] und Verschwörungstheorien mit Antisemitismus sowie Anti-Einwanderungs- und Anti-Islam-Rhetorik zu stützen. Auch linke und anarchistische Extremisten nahmen Kritik an staatlichen Maßnahmen zur Bekämpfung der Pandemie in ihre Narrative auf.
Neben professionellem Links- und Rechtsterror befürchtet man Anschläge durch psychisch gestörte, isolierte Einzeltäter:
In Bezug auf gewalttätige extremistische Aktivitäten äußerten sich die EU-Mitgliedstaaten besorgt über mögliche sicherheitsrelevante Auswirkungen der COVID-19-Pandemie. Auf individueller Ebene besteht das Risiko, dass die durch die Pandemie geschaffene Situation ein zusätzlicher Stressfaktor für radikalisierte Menschen mit psychischen Problemen sein könnte. Dies hat zur Folge, dass sich einzelne Akteure früher der Gewalt zuwenden, als dies unter anderen Umständen der Fall gewesen wäre. Zu den Auswirkungen der Pandemie, die möglicherweise zur Selbstradikalisierung beitragen könnten, gehören: soziale Isolation von Familie und Gleichaltrigen aufgrund vorübergehender Beschränkungen des Vereinigungsrechts und der Personenfreizügigkeit; Angst zu erkranken; vermehrte Verweildauer im Internet oder zu Hause mit radikalisierenden Einflüssen; verringerte Arbeitsplatzsicherheit und anschließende finanzielle Schwierigkeiten; Unzufriedenheit mit Maßnahmen zur Bekämpfung der Verbreitung von COVID-19; und Fehlinformationen im Internet, insbesondere auf Social-Media-Plattformen. Gleichzeitig verringerten die Beschränkungen die Interventionsmöglichkeiten, da Einzelpersonen in Bereichen wie Bildung, Gesundheitsversorgung, Sozialfürsorge und Strafverfolgung weniger Kontakt zu staatlichen Stellen hatten.
Kommt es zu relevanten Anschlägen durch Einzelpersonen, erhalten staatliche Behörden (auch EUROPOL) mehr Befugnisse.
Im Allgemeinen haben die COVID-19-Pandemie und die daraus resultierenden wirtschaftlichen und sozialen Krisen zu einer Polarisierung in der Gesellschaft beigetragen, zu einer Verhärtung der Einstellungen und einer zunehmenden Akzeptanz von Einschüchterungen, einschließlich Aufrufen zu Gewalttaten. Die Äußerungen sozialer Unzufriedenheit nahmen sowohl online als auch offline zu, wobei soziale Medien eine erleichternde und mobilisierende Rolle spielten, sowie die Verbreitung von Desinformation und Verschwörungstheorien.
Ein gewisses Maß an Spaltung in der Gesellschaft kommt den Regierungen sogar gelegen, weil es die Bürger beschäftigt hält. Der Riss geht inzwischen sogar quer durch klassische Szenen hindurch. Linke beispielsweise, die vor der Pandemie miteinander auskamen, können sich nun gegenseitig ausgrenzen wegen den Haltungen zu Coronamaßnahmen und Impfungen.
In den Niederlanden wurde Anfang Juni 2020 ein Mann festgenommen, der online in regierungsfeindlichen und verschwörungstheoretischen Kreisen aktiv war. Er war eine führende Figur in einer Online-Gruppe mit 12.500 Followern auf Facebook und war auch in verschiedenen Telegram-Gruppen aktiv. In Erklärungen, die wahrscheinlich auf die Maßnahmen zur Bekämpfung von COVID-19 abzielten, verwies er auf die Notwendigkeit von „Verhaftungen durch Bürgern“ von Abgeordneten und Mitarbeitern des niederländischen Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM, „Nationales Institut für öffentliche Gesundheit und Umwelt). . Zu den gewalttätigen Handlungen von Personen, die sich der Anti-COVID-19-Politik der niederländischen Regierung widersetzten, gehörten Angriffe auf ein Rathaus mit Steinen und Feuerwerkskörpern, das Beschmieren von COVID-19-Teststandorten und die Einschüchterung von Personal. Auch die Bedrohungen für Journalisten nahmen zu.
Auch in Deutschland kann der Verfassungsschutz inzwischen die Corona-Aktivisten-Szene infiltrieren.
Das polarisierte Klima bot extremistischen Gruppen die Möglichkeit, ein Publikum über ihre traditionellen Unterstützerkreise hinaus zu erreichen. Polen beobachtete beispielsweise, dass extremistische Kreise neue Rekrutierungsstrategien anwendeten, die darin bestanden, ihre Popularität bei sozialen Gruppen zu erhöhen, die normalerweise nicht an ihrer Ideologie interessiert sind. Die Slowakei berichtete, dass extremistische Gruppen (mit dem erklärten Ziel, den Sport und die Redefreiheit zu retten) mehrere Demonstrationen und Proteste gegen Sperrmaßnahmen und COVID-19-bezogene Beschränkungen organisiert haben.
Ob die Gruppen ihre neuen Anhänger auch nach dem Ende der Pandemie weiterhin mobilisieren können, ist fraglich.
Im Zusammenhang mit COVID-19 gab es auch Brandanschläge auf Telekommunikationstürme in verschiedenen europäischen Ländern. Verschwörungstheorien, die auf einen Zusammenhang zwischen COVID-19 und der Einführung der 5G-Technologie hindeuten, waren der Ursprung dieser extremistischen Vorfälle. In den Niederlanden wurden ab April 2020 30 Telekommunikationstürme in Brand gesetzt. Sieben Verdächtige wurden festgenommen, aber es schien kein Zusammenhang zwischen den verschiedenen Brandstiftungen zu bestehen, und es gab keine Hinweise auf eine gemeinsame Organisation, Koordination, Führung oder auch nur eine übergeordnete ideologische Motivation. Die Vorfälle schienen von Verschwörungstheorien angeheizt worden zu sein, aber einige könnten auch von Nachahmern ausgeführt worden sein, inspiriert von früheren Vorfällen von Brandstiftung und der Medienberichterstattung, die sie erhielten. Die Zahl der Brandanschläge ging seit Mai stark zurück. Zu Beginn der Pandemie erlebte Polen auch eine Reihe von Vandalismusvorfällen gegen die Telekommunikationsinfrastruktur, wahrscheinlich ausgelöst durch Verschwörungstheorien, die 5G mit COVID-19 in Verbindung bringen. Polen stellte fest, dass die meisten dieser Theorien nicht mit extremistischen Gruppen in Verbindung gebracht wurden, während einige mit der panslawischen Bewegung in Verbindung gebracht wurden. Weitere Angriffe auf die Telekommunikationsinfrastruktur ereigneten sich im Vereinigten Königreich28. In Italien hingegen wurden 10 Angriffe auf Telekommunikationsinfrastrukturen, darunter 5G-Installationen, von linken oder anarchistischen Terroristen behauptet.
