Die mächtige konservative Webseite Drudge Report will nicht mitmachen bei der COVID-Verharmlosung und dem Trump-Wahlkampf. FOX News schimpft Drudge als einen Verräter, der ins linke „Woke“-Lager übergelaufen sei:
Tucker Carlson segment tonight questions what happened to @DRUDGE, saying his site is at times no longer distinguishable from „woke“ websites. Carlson calls Drudge „firmly a man of the progressive left.“ pic.twitter.com/GobP77x3uX
— Oliver Darcy (@oliverdarcy) July 25, 2020
Kommentatoren merkten sarkastisch an, dass Fox hier eine „Cancel Culture“ betreibt, wie man es den Linken immerzu vorwirft. Diverse Quellen aus Fox lassen darauf schließen, dass man hinter den Kulissen längst Vorbereitungen trifft für eine Zeit nach Trump.
Während des Amtsenthebungsverfahrens gegen Donald Trump im Jahr 2019 begann der Drudge-Report vermehrt Berichte zu posten, die CNN Business „eine überwältigende Menge negativer Nachrichten für das Weiße Haus von Trump“ nannte. CNN spekulierte, dass dies bedeutete, dass es zu einem Streit gekommen war. Im Jahr 2019 berichtete Rasmussen Reports, dass Drudge die Website verkauft hätte und nicht mehr an ihren Operationen beteiligt war, was auch den Wechsel in der redaktionellen Richtung erklären würde; diese Berichterstattung wurde jedoch nicht bestätigt.
In der Zeit nach den Veränderungen im Jahr 2019 gingen die Verkehrszahlen der Drudge-Website erheblich zurück – von einem 90 Tage zurückliegenden Ranking von #632 im globalen Internet-Engagement auf #844 und im Dezember 2019 war ein Rückgang zu verzeichnen. Die Leserschaft der Website erholte sich im März 2020 kurzzeitig, als die COVID-19-Pandemie eskalierte, sank danach aber weiter auf neue Tiefststände.
Drudge traf Andrew Breitbart in den 1990er Jahren in Los Angeles und wurde sein Mentor, wobei Breitbart später dabei half, den Drudge Report zu betreiben. Breitbart kündigte 2005 an, dass er „den Drudge Report nach einer langen und engen Arbeitsbeziehung mit Matt Drudge einvernehmlich verlasse“, half aber dennoch dabei, die Website von Drudge von Los Angeles aus zu betreiben, indem er zusätzlich zu Breitbart die Nachmittagsschicht arbeitete.
Im Jahr 1998 behauptete Drudge, seine Politik sei „libertär, mit Ausnahme von Drogen und Abtreibung“. 2005 beschrieb Drudge in einem Interview mit der Sunday Times seine Politik mit den Worten: „Ich bin kein rechtsgerichteter Republikaner. Ich bin ein Konservativer und möchte weniger Steuern zahlen. Und ich habe bei der letzten Wahl Republikaner gewählt. Aber ich bin eher ein Populist.
