Verzögerungen bei der Bereitstellung westlicher Langstrecken-Artilleriesysteme, fortschrittlicher Luftverteidigungssysteme und Panzer an die Ukraine könnten der Ukraine in diesem Winter ein Zeitfenster für eine Gegenoffensive gekostet und zur Verlängerung des Konflikts beigetragen haben, so das Institute for the Study of War in einem Bericht.
Westliche Funktionäre hätten ganz eindeutig neue Waffen beim ersten Anzeichen dafür bereitstellen müssen, dass sie gebraucht werden, um zu vermeiden, den Russen beim Timing die Oberhand zu geben.
Ein solides Design von Gegenoffensivekampagnen erfordert, die feindliche Offensive so schnell wie möglich zu stoppen und mit der kürzestmöglichen Pause eine Gegenoffensive zu starten, um die Desorganisation und Unvorbereitetheit des Feindes auszunutzen und den Feind daran zu hindern, seine Streitkräfte wieder aufzubauen und möglicherweise die Initiative zurückgewinnen.
Anzeichen dafür, dass die russischen Offensiven kulminieren würden und dass westliche Waffen in großem Umfang benötigt würden, zeichneten sich bereits Ende Mai und Juni deutlich ab, als die Vorräte an ukrainischer und westlicher Ausrüstung aus der Sowjetzeit zur Neige gingen.
Die USA genehmigten jedoch die Lieferung von 155-mm-Haubitzen und HIMARS erst Ende April und Ende Mai, und es wurden keine Pläne gemacht, die Ukraine mit gepanzerten Fahrzeugen zu versorgen.
Die westliche Koalition hätte unbedingt damit beginnen sollen, Bedingungen zu schaffen, um die Ukraine bis zum Frühsommer 2022 und vor dem prognostizierten Höhepunkt der russischen Offensivoperationen auf den Einsatz westlicher Waffenplattformen, einschließlich Panzer, Artillerie und Flugzeuge, umzustellen. Nach offiziellen Verlautbarungen von NATO-Mitgliedern war es das Ziel, den Ukrainern bei einer echten Verteidigung zu helfen. Aus ominösen Gründen wurden aber grundlegendste militärische Vorgehensweisen nicht angewandt. Man gab Russland die Gelegenheit und die Zeit, neue Truppen zu mobilisieren und auszubilden, sowie tausende neue Panzer bereitzustellen.
Die ukrainische Gegenoffensiven hätte früher stattfinden können, wenn der Westen im Sommer 2022 damit begonnen hätte, die Ukraine mit dem notwendigen Material auszurüsten, und könnten jetzt fortgesetzt werden. Stattdessen stellen die Russen ihre Streitkräfte wieder auf und versuchen, die Initiative zurückzugewinnen, schätzt ISW ein.
Russland errichtete im Oblast Luhansk eine lange Befestigungslinie. Auch der Einsatz von Sträflingen durch die Wagner-Gruppe im Rahmen der „Human Wave“-Taktik übte im November, Dezember und Januar großen Druck auf ukrainische Verteidiger aus.
„Die Unfähigkeit der Ukraine, im November nach dem russischen Rückzug aus dem westlichen Oblast Cherson eine nachfolgende Gegenoffensive zu starten, gab Russland Zeit und Raum, um seine Linien zu stabilisieren und Druck auf die Ukraine auszuüben, worauf Kiew reagieren musste“,
stellt ISW fest. Hätten die westlichen Führer im Juni 2022 damit begonnen, Bedingungen für den Einsatz westlicher Panzer in der Ukraine festzulegen, als die ersten klaren Anzeichen dafür auftauchten, dass westliche Panzer benötigt würden, hätten die ukrainischen Streitkräfte im November oder Dezember mit dem Einsatz beginnen können.
