Verteidigungsminister Mark Esper sagte am Mittwoch vor Reportern, er sei gegen die Berufung auf den Insurrection Act von 1807, um das US-Militär zur Durchsetzung der Kontrolle über die Städte zu schicken – selbst als der Präsident auf Twitter hart auftrat und ein Infanteriebataillon nach Washington, D.C. beorderte.
Es war eine Äußerung, die das Weiße Haus zu einer Zeit überraschte, als Präsident Trump seine maximale Autorität aufs Spiel setzte – und Esper’s Job in Gefahr bringen könnte.
Esper gab die öffentliche Erklärung der Ablehnung der Idee ab, nachdem das Weiße Haus sie am Montag öffentlich bekannt gegeben hatte – und nachdem die Regierung für den Einsatz von Tränengas und Gummigeschossen zur Räumung der Demonstranten aus dem Lafayette Park, kurz bevor Esper bei einem Fototermin mit Präsident Donald Trump zusammenkam, unter Druck gesetzt wurde.
Nur wenige Stunden nach seiner Rede im Pentagon sagten Verteidigungsbeamte, dass einige der im aktiven Dienst stehenden Militärtruppen, die in die Region Washington geflogen waren, um mit zivilen Unruhen fertig zu werden, nach Hause geschickt würden.
Etwa 200 Mitglieder der 82nd Airborne sollten die Region am Mittwoch verlassen, teilten Beamte der Associated Press mit. Sie gehören zu einer Gruppe von 1.600 Infanterie- und Militärpolizisten, die in Maryland und Virginia außerhalb Washingtons an der Basis festgehalten werden, nachdem Präsident Trump wiederholt zur Anwendung militärischer Gewalt gedrängt hatte, um die Kontrolle über die Straßen der Städte im ganzen Land zurückzugewinnen.
Der Insurrection Act (dt. ‚Aufstandsgesetz‘) wurde zur Begründung der Kriegserklärung gegen die Südstaaten herangezogen. Es wurde ebenfalls angewendet, als es nach verschiedenen Katastrophen zu Plünderungen kam (Hurrikan Hugo 1989 und Unruhen in Los Angeles 1992)
Das Gesetz von 1807 ersetzte das frühere Calling Forth-Gesetz von 1792, das eine Unterordnung der bundesstaatlichen Milizen unter die zentrale Bundesregierung erlaubt hatte.
Das Gesetz von 1807 wurde zweimal geändert. Im Jahr 1861 wurde ein neuer Abschnitt hinzugefügt, der es der Bundesregierung erlaubte, im Falle einer „Rebellion gegen die Autorität der Regierung der Vereinigten Staaten“ gegen den Willen der Regierung eines Bundesstaates die Nationalgarde und die Streitkräfte einzusetzen, in Erwartung anhaltender Unruhen nach dem Bürgerkrieg.
Der Insurrection Act wurde in der amerikanischen Geschichte immer wieder benutzt. Im 19. Jahrhundert wurde er bei Konflikten mit den amerikanischen Ureinwohnern geltend gemacht. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde es bei Arbeitskonflikten geltend gemacht. Im Jahr 2006 zog die Regierung George W. Bush in Erwägung, trotz der Weigerung des Gouverneurs von Louisiana in die Reaktion des Bundesstaates Louisiana auf den Hurrikan Katrina einzugreifen, was jedoch mit einem früheren Präzedenzfall unvereinbar, politisch schwierig und potenziell verfassungswidrig war. Der Insurrection Act wurde durch den John Warner National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2007 dahingehend geändert, dass jeder Notfall, der die Durchsetzung von Gesetzen behindert, unabhängig von der Zustimmung des Bundesstaates ausdrücklich als Grund für den Einsatz des Militärs zugelassen wird. Bush unterzeichnete diese Gesetzesänderung, doch einige Monate nach ihrer Verabschiedung gaben alle 50 Gouverneure der Bundesstaaten eine gemeinsame Erklärung dagegen ab, und die Änderungen wurden im Januar 2008 aufgehoben.
